Chris Eubank Sr. Murka, Sebut Putranya Memalukan dan Tolak Dukung Duel Lawan Conor Benn

LONDON - Jelang duel panas antara Chris Eubank Jr. melawan Conor Benn pada 26 April mendatang di Stadion Wembley, hubungan ayah-anak antara Chris Eubank Sr. dan putranya justru memanas. Sang legenda tinju Inggris secara terbuka menyebut Eubank Jr. sebagai "memalukan" dan bersumpah tak akan pernah lagi berdiri di sudut ring mendukung putranya.

Padahal, laga ini bukan sekadar pertarungan biasa. Eubank Jr. dan Benn merupakan penerus dari rivalitas klasik antara Chris Eubank Sr. dan Nigel Benn, yang bertarung dua kali pada dekade 1990-an dalam duel yang melegenda di dunia tinju Inggris.

Namun alih-alih menyambut momen istimewa tersebut, Eubank Sr. justru terang-terangan mengkritik keras putranya. "Kamu memecahkan telur ke wajah lawan di depan publik. Aku tidak pernah mengajarkan itu padamu. Itu bukan tindakan ksatria," kata Eubank Sr. dalam wawancara eksplosif bersama Seconds Out.

Ia merujuk pada insiden kontroversial saat konferensi pers Februari lalu, ketika Eubank Jr. melayangkan telur ke wajah Conor Benn dalam sesi face-off. Aksi itu langsung memicu keributan besar dan menuai kecaman luas.

"Aku tidak akan jadi kaki tangan dari pertunjukan sirkus ini," sambung Eubank Sr. "Kamu pikir aku akan berdiri di sudut ringmu? Kamu gila. Aku tidak akan pernah berdiri di sana lagi. Kamu memalukan."

Keretakan hubungan keduanya bukanlah hal baru. Eubank Sr., yang dulunya berperan penting dalam awal karier putranya, telah lama menjauh. Namun pernyataannya kali ini benar-benar menegaskan bahwa hubungan mereka kini berada di titik nadir.

Sementara itu, Eubank Jr. dalam wawancara sebelumnya sempat mengungkap keinginan untuk berdamai. "Ini gila bahwa aku bahkan harus berkata: aku ingin ayahku ada di sana. Tapi memang begitu kenyataannya. Kami sudah lama tak bicara. Aku capek pura-pura semuanya baik-baik saja."

Ia juga menyinggung tragedi meninggalnya adiknya, Sebastian Eubank, pada 2021. "Untuk seseorang yang kehilangan anak, rasanya gila jika dia justru menjauh dari anak-anak yang masih hidup."

Laga Eubank Jr vs Conor Benn akan menjadi salah satu pertarungan terbesar tahun ini di Inggris, disokong penuh oleh promotor papan atas Eddie Hearn dan Ben Shalom, serta dukungan finansial dari Menteri Olahraga Arab Saudi, Turki Alalshikh. Benn sendiri naik dua kelas dari welter ke middleweight untuk menantang Eubank Jr, menjadikan duel ini tak hanya emosional, tapi juga penuh risiko fisik.

Pertarungan ini sejatinya sudah dijadwalkan sejak Oktober 2022, namun sempat batal lantaran Benn terjerat kasus doping—yang kini telah dibersihkan namanya.

Kini, dengan semua drama keluarga, dendam antar generasi, dan atmosfer panas yang menyelubungi duel ini, satu hal pasti: panggung Wembley tak hanya akan menjadi ajang pembuktian bagi Eubank Jr. dan Benn, tapi juga cermin dari luka yang belum sembuh antara seorang ayah dan anak.

(sto)